der Fingerabdruck

Dans certains supermarchés allemands (Edeka, l'équivalent de nos "Intermarchés" français), on peut désormais payer ses achats à l'aide de... son empreinte digitale : une pratique simple qui dure l'espace d'une seconde et connaît, Outre-Rhin, un réel succès.

"Un client sur quatre paie déjà avec son doigt", explique-t-on à Edeka-Südwest, la direction régionale d'Edeka, qui a déjà équipé 70 de ses magasins avec ce système.

Qui veut recourir à ce mode de paiement doit laisser auparavant au magasin son empreinte, son adresse et ses coordonnées bancaires. Le supermarché prélève ensuite lors du passage en caisse directement le montant des achats.

Edeka ambitionne d'étendre ce système dans 200 autres magasins. Sous peu, un paiement par empreinte digitale va devenir aussi possible dans des surfaces de bricolage ou des Biergarten (bars à bière en extérieur), ainsi que dans certaines écoles.

"Nous pensions que seuls les jeunes clients au fait de ces techniques s'y intéresseraient", raconte Stefan Sewöster de l'entreprise IT-Werke qui a équipé quelque 150 magasins en Allemagne. "On s'était largement trompé. Près des deux-tiers ont quarante ans et plus".

"Précisément pour les personnes âgées, ce mode de paiement est un soulagement total, elles ne sont plus obligées de mémoriser des codes PIN, de fouiller dans leur sac à la recherche de leurs lunettes et d'argent liquide". Et le doigt, lui, personne ne peut l'oublier, remarque le responsable d'IT Werke, enthousiaste.

L'investissement reste élevé néanmoins couteux : quelque 2.000 euros pour équiper une caisse. Les commerçants semblent s'y retrouver: moins d'argent liquide dans les caisses, un traitement des clients bien plus rapide à chaque caisse, plus de taxes à acquitter pour la gestion des cartes de crédit.

Ce développement est cependant jugé inquiétant par les responsables de la protection des données privées, toujours très actifs en Allemagne.

"Basé sur le volontariat, ce système est juridiquement inattaquable", reconnaît Bettina Gayk, porte-parole de l'office de protection de ces données de l'Etat régional de Rhénanie du Nord-Westphalie.

"Nous déconseillons de révéler sans précaution les données privées", car les empreintes digitales, estime-t-elle, ne sont pas à l'abri des faussaires, elles peuvent être imitées avec du silicone.

Cet argument est rejeté par Ulrich Binnebössel, expert des nouveaux systèmes de paiement de l'association commerciale HDE : "L'empreinte digitale n'est pas mémorisée comme à la police, seuls les points les plus marquants de l'empreinte le sont". Des faussaires ne seraient donc pas en mesure de reproduire une empreinte à partir de ces données mémorisées à la caisse d'un supermarché.

Tenter de payer avec un pouce en silicone sous les yeux de la caissière serait plus difficile et risqué que de forcer en plein jour un distributeur de billets avec un camion !

Les données biométriques font partie du quotidien en de nombreux lieux d'Allemagne, et pas seulement dans ces zones sous haute sécurité comme les aéroports ou les centrales nucléaires. Ainsi, pour entrer au zoo de Hanovre (nord), des abonnés à l'année se font identifier par reconnaissance de leur visage.

Dans ce pays où le paiement en liquide est la règle, où les chèques et les cartes de crédit sont très peu usités, ces nouveaux systèmes de paiement constituent donc une véritable révolution !!!